Del 17 a 19 del pasado mes de setiembre se celebró en Andorra, el pequeño país situado a tres horas de Barcelona, la Digital Currency Summit; un foro de debate de tres días de duración en la que se tratató el uso y importancia de las cryptocurrencies para Bancos, Gobiernos, Inversores y para el público en general. Para ello se realizaron conferencias y debates en base a cuatro hilos conductores “Introduction to Digital Currencies”, “Investment oportunities”, “Regulation: Laws and taxes” y “Financial and Banking” además de una presentación de diferentes startups y proyectos relacionados con las criptomonedas.
Andorra es un microestado formado por 85.000 personas y caracterizado por un fuerte -y tradicional- sistema bancario que, usualmente, ha sido considerado paraíso fiscal -aunque no lo es- por su secreto bancario y un sistema fiscal bastante flexible. Ha sido, históricamente, un centro financiero importante y un lugar dónde depositar dinero.
Para Alex Puig, el organizador del evento, Andorra era un enclave idóneo para la realización de este evento. Para él, cómo programador de software, entusiasta de Bitcoin y conocedor del mundo startup y bancario de Andorra, fué una oportunidad de acercar una tecnología revolucionaria a banqueros, políticos, statups y inversores. ¡Y vaya si lo consiguió! El networking que hubo durante los descansos y en las comidas entre personas de diferentes ámbitos fué impresionante aunque se hechó en falta la presencia de representantes de la política andorrana, que no hicieron acto de presencia.
El nivel de las charlas y debates fué excepcional con ponentes de la talla de Jon Matonis, Constance Choi, Marco Santori, Flavio Pripas que nos ofrecieron des de una aproximación a las criptomonedas, las DAO’s, las posibilidades financieras de Bitcoin y sus derivados y cómo los Bancos y Startups pueden adaptar bitcoin en su modelo de negocio.
Estas últimas fueron las charlas que más interesaron al sector banquero, representado en la cimera por bancos cómo “Banca Privada d’Andorra (BPA)” y “MoraBanc”, que ven cómo el mundo está cambiando y la banca se está adaptando muy lentamente. Actualmente, entre la comunidad Bitcoin, no son pocas las voces que piensan que Bitcoin no aporta mejoras sustanciables en su uso cómo moneda en comparación con los métodos tradicionales y ven más revolucionario el uso de Blockchain y Bitcoin cómo herramientas financieras y de creación de servicios; un modelo más interesante para el sistema bancario.
Así lo expresa Juan Carlos Salinas, de MoraBanc que vió en las conferencias un potencial enorme en Bitcoin aunque reconoce que para ellos aún es pronto para adentrarse en él cómo una oportunidad de negocio. Joan Manel Fernández, de BPA, reconoce que les es difícil considerar Bitcoin cómo algo importante en el futuro ya que supone ceder la confianza en intermediarios financieros en una nueva estructura descentralizada y consideran que eso no es sencillo aunque tienen claro que seguirán estando al día y en contacto en el sector Bitcoin.
Por otra parte, los dos lamentan que no haya habido apoyo institucional ya que ven Andorra cómo el sitio perfecto para el augue de este tipo de inciativas tecnológicas tal cómo ya sucede en varios Estados pequeños y flexibles cómo Malta, Gibraltar o la Isla de Man. Lo mismo piensa Jon Matonis que, en su entrevista para el Diari Ara, expresió que la política andorrana debería alentar a la banca -o no poner trabas- en el uso de esta tecnología ofreciendoles la seguridad y cree que la banca debería ser menos conservadora si quiere atraer más inversión.
Hablamos de todos estos temas con Alex Puig, el organizador del evento,
Ferdinand Reyes: Buenos días Alex, podrías explicarnos el enfoque de esta Cimera y sus características diferenciadoras respecto a otras?
Alex Puig: Nuestro enfoque era formativo, no queríamos una conferencia sólo para aquellos que ya conocen las criptomonedas sino que nos interesaba formar a directivos con poder de decisión dentro del sector financiero. Queremos ser el punto de reunión entre los emprendendores más disruptivos, creando nuevos modelos de negocio, y el sector financiero, quizás aún un poco clásicos, pero ya con ganas de avanzar hacía el siglo XXI.
FR: Qué valoración hacéis de la Cimera? Ha cumplido vuestras expectativas?
AP: Sí y no. En el aspecto cualitativo sí, las charlas han tenido un nivel muy alto y el networking durante el evento ha satisfecho a todo el mundo mucho más de lo que preveíamos. En los dos días de congreso he visto crearse muchas relaciones profesionales y alianzas que devendrán negocios provechosos. Por otro ladro me esperaba más curiosidad sobre esta tecnología y que Andorra podría atraer muchos asistentes. En ese aspecto me hubíera gustado llenar el Palacio de congresos.
FR: En que estado se encuentra Bitcoin en Andorra? Cual es su futuro?
AP: A día de hoy, como en muchos otros sitios, es alegal. No existe una posición al respecto de las criptomonedas, almenos no oficial. Si hubiera una reacción de gobierno y se pudiera establecer un marco regulatorio estable, Andorra tendría un gran potencial para atraer a startups Bitcoin, al no ser un paraiso fiscal y tener un sector bancario fuerte y arrelado en el país.
FR: Andorra es un país con fuerte flexibilidad a nivel económico para empresas y inversiones. Ha tenido la repercusión que esperábais en el ámbito financiero y gubernamental?
AP: En el sector privado sí que la ha tenido. Grandes empresas de aquí y, incluso, algunso bancos han cambiado el punto de vista que tenían de las criptomonedas y han hablado de estudiar más internamente su funcionamiento y aplicaciones. En cuanto al Gobierno está todo por ver, es una de sus prioridades buscar un modelo de negocio sostenible para el país, de manera que no se tenga que depender del turismo. Aún así no mostraron demasiado interés en el Summit.
FR: Planejeu ja un següent pas o algun altre projecte?
AP: Pues sí, ya estamos trabajando para llevar el Digital Currency Summit a Barcelona y Madrid en mayo de 2015.
FR: Muchas gracias Alex por la entrevista y por esta fantástica cimera.
Me fuí con un buen sabor de boca de esta Cimera por su nivel de organización, la proximidad de sus organizadores y la familiariedad con la que conversé con decenas de personas, espero que en los proximos eventos de Barcelona y Madrid se incremente la asistencia por que la calidad de las ponencias y las oportunidades que te brinda el networking durante los descansos valen sobradamente la pena.
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